Tomate que dá em árvore

O tomate que dá em árvore !
Por Gustaaf Winters

Tomate dá em árvore ? Parece piada, né?  Mas existe sim, viu ?  Eu mesmo vi um no Jardim Botânico de Quito, no Equador. Aliás, trata-se de um Jardim Botânico fresquinho ainda. Em 1991, uma Associação de orquidófilos ocupou o local onde existia um antigo viveiro municipal, já que ninguém queria saber de trabalhar lá. Sacumé... concursados, né ? Em maio de 1993 (gêmeos) , iniciou-se ali, um projeto paisagístico comandado pela arquiteta paisagista Judith Evans Parker do Jardim Botânico do Missouri,  que terminou em junho de 1996 (gêmeos). Conhecem ela ?... nem eu. Mas ela fez um trabalho bem bacana. Pra encurtar a história, somente em junho de 2004 é que foi inaugurado "El Jardin Botânico de Quito": sob signo de gêmeos de novo ! Tinha tudo para ser um orgasmo fotossintético ! Apesar de pequenininho é muito bem organizado. Dividido em vários ecossistemas, Equador é um país privilegiado quando se fala de plantas. Das 30 mil espécies nativas, 10 mil são plantas úteis, graças ao conhecimento dos antigos aborígines que transmitiram seus conhecimentos através das gerações. É verdade que selecionaram plantas para comer mas, o objetivo principal era descobrir plantas que "davam barato" para "conversar com Deus". He, he !

Bom, vamos ao assunto da famosa "árvore que dá tomates" !! Quando estava "borboletando" pelo Jardim Botânico, me deparei com uma arvoreta curiosa. Tinha uns frutos, tipo pera vermelha pendurada nela. Perguntei à guia que acompanhava a gente: "Què arbol es esto"? "Tamarillo" respondeu me ela. O que és exatamente "Tamarillo"? "Tomate de arbol, Sênior! Humm... saquei. Tomate de árvore !! Que barato ! Nunca tinha visto ! Mas, pesquisando, descobri que realmente o povo de lá, planta ela nos quintais para uso na culinária em geral. Ela serve para tudo: suco, sorvete (lá chama helado..rs..), salada, ...  Disfarçadamente peguei um tomatão que estava no chão e dei uma mordida. Fiquei vesgo na hora e minha boca ficou que nem boca de lambari. Oh ! "trem" amargo ! A guia que me acompanhava olhou pra  trás e pegou o flagra. Que mico ! Ela riu e disse que o costume é tirar a casca primeiro e comer somente a polpa. Tome !!

Em relação ao nome científico, ela é "flex": atende por Solanum betaceum ou Cyphomandra betacea.

Legal né ? Se esquecer de um nome, tem outro para lembrar

Tamarillo, ou tomate de arbol é uma solanácea. É nativa dos Andes embora não goste de geadas. Na verdade é um arbustão com vocação para arvoreta, como dá para ver. Tem as folhas grandes, exala um perfume até que agradável.

É rica em minerais, vitaminas A, B e C, fósforo, cálcio e potássio, além do tal licopeno que é um excelente antioxidante. Aos 3 anos atinge a maturidade e até atingir a decrepitude (af ! como falei bonito) dura de 7 a 8 anos. No Brasil ela pode ser vista em alguns quintais em Minas e Bahia, nas variedades amarela e vermelha. Todas bem ácidas (PH de 3 a 4) o que desfavorece a entrada de bactérias e fungos. Para a indústria de sucos e derivados, ela leva uma série de vantagem em relação ao tomate comum.